淺談美國的低齡留學

　　我們曾到美國洛杉磯郊區(qū)阿卡迪亞訪問表弟。他說，這個學區(qū)有辦得很好的中小學。近年中國移民大增加，他們中有人稱，來美國的一大“理由”是給孩子一個比較好的學習機會：中國的中小學，為了最后應(yīng)付“高考”，功課太緊張，扼殺了孩子的創(chuàng)造性，云云。

　　算經(jīng)濟帳，成了移民以后，美國的中小學教育完全免費;國內(nèi)有些大城市教育商業(yè)化，想上個好的中小學，要付巨額贊助費。而在美國讀完高中，入美國的大學不成問題，孩子的前途會充滿光明。又因為，美國中小學也實行按“學區(qū)”入學的辦法，阿卡迪亞是個著名的好學區(qū)，涌到這里來的中國新移民就特別多，房產(chǎn)隨之大漲。

　　香港某電視臺節(jié)目，有一位美籍嘉賓說，小學期間，就是玩玩嘛，需要讀什么書呀。這話不反映美國教育的全貌。

　　美國基礎(chǔ)教育品質(zhì)低于中國

　　表弟的兩個外孫，都在學前班(kindergarten)上學，教學品質(zhì)確實很好。他說，學前班給學生布置了很多閱讀資料，要求回家閱讀，上課時覆述內(nèi)容、展開討論。英語是拼音文字，只要能聽能講，很快就能閱讀。讀物的內(nèi)容適合幼兒的興趣，在消遣中就學會了閱讀。表弟曾在北京一家重點中學教書，對教育當然內(nèi)行。他補充說，這個學區(qū)的學校品質(zhì)好，中小學對學生功課的要求，不亞于中國;但平均來說，美國的中小學教學品質(zhì)確實低于中國。

　　這使我想起兩件事。一是二十多年前，一位初來美國的女同胞，千方百計要把女兒送進一家教會辦的、費用高昂的私立小學，不是我們當年依靠打工謀生者能負擔得起的。這位同胞是個信徒，托牧師說情，得到特別減免，才進去了。我這才知道原來美國公立學校的教學品質(zhì)，良莠不齊，平均來說，品質(zhì)不高;教會辦的私立學校，學費很貴，比較可靠。

　　總的來說，許多因素結(jié)合起來，使美國的中小學教育水準低;因而到了大學，如果要讀理工科，就不得不花費兩年的時間，重讀我們高中的數(shù)理化課程。這些課程都需要做大量的習題，偷懶不得的。

　　在工程、科技上要有所創(chuàng)造，必須打好扎實的基礎(chǔ)，我們在這方面做得好。但在政治、經(jīng)濟、地理、歷史的課程上，在死記硬背上也確實浪費了太多時間。

　　最近看到消息，英國的大學入學考試，數(shù)學題只考畢氏定理。我們的幾何題，必須作幾條輔助線才能解出，令英國學者大吃一驚。依我看，數(shù)學對訓練分析和綜合思考能力極為重要。但如果遷就學生想省點勁，而放松了要求，就失策了。據(jù)美國的教育家分析，當下的中學生數(shù)理水準太低，今后有可能學成工程師的，不超過十分之一。

　　美國孩子照樣需要拼搏

　　據(jù)美國《僑報》報道，在許多人眼中，美國的孩子上課就是玩游戲，下課后不用如中國的大多數(shù)孩子那樣，光是學校作業(yè)就要完成到晚上十時多，周末永遠是無數(shù)的各式課外輔導班。

　　但真到了美國，有孩子的華人發(fā)現(xiàn)，自己的孩子如果不甘心在商店里當個營業(yè)員，也是需要拼搏的，不僅如此，家長們也在這場拼搏中扮演者令人不可忽視的角色。上述“好學區(qū)”涌入大量新移民，房價猛漲，這是華人從故國帶來的文化的影響。我覺得美國的好處是，謀個低工資的工作，也能過得去。但如果不是腰纏萬貫、捲款來美國的父母，只要有可能，就會竭力促使孩子努力讀書成才、有個比較好的前途。前兩年一位華人女士，迫使兩個女兒努力讀書，著書立說，講述自己的經(jīng)驗，被稱為“虎媽媽”，就是個典型的故事。

　　可見，認為中小學功課太緊，所以扼殺了中國人的創(chuàng)造性，未免失之武斷;說這是富人們涌來美國的理由，則更牽強了。

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